فلسفه یکی از شاخه‌های پربار درخت دانش بشری است. اندیشمندان یونانی، مانند افلاطون و ارسطو سهم زیادی در پرورش آن داشتند، اما نقش متفکران مسلمان در احیا و نیز انتقال آن به مغرب زمین درخور توجه است.
اندیشمندان مسلمان هم‌چنین با بهره‌گیری از میراث فلسفی یونان به طرح مسائل جدیدی پرداختند و از رهگذر مواجهه با آموزه‌های دینی، تحولات شگرفی را در عرصه اندیشه فلسفی پدید آوردند.
در غرب بعد از رنسانس فلسفه به شاخه‌های متعددی تقسیم شد و به اصطلاح فلسفه‌های مضافی مانند فلسفه اخلاق، فلسفه دین، فلسفه معرفت (معرفت‌شناسی) و... پدید آمد. به علاوه، رویکردهای مختلفی هم در عرض نگرش سنتی نظریه‌پردازانه (speculative) در فلسفه، مانند فلسفه تحلیلی یا فلسفه اگزیستانسیالیستی ظهور یافت.