گابریل مارسل فیلسوف، نمایشنامه‌نویس و نقاد فرانسوی به سال 1889 در پاریس دیده به جهان گشود. پدر او که فردی بسیار فرهیخته بود، سمت‌های اداری مهمی را در کتابخانه ملی و موزه ملی بر عهده داشت. هنگاهی که مارسل چهار ساله بود، مادرش از دنیا رفت. او که در خانواده‌ای بزرگ شده بود که بر آن لاادری‌گری فرهیخته پدرش و مذهب پروتستان آزاداندیشا‌‌نه و اخلاق‌گرایانه خاله‌اش حاکم بود و در نظام آموزشی‌ای پرورش یافته بود که فقط با دستاوردهای فکری سر و کار داشت، بعدها در شکلی تعدیل یافته از ایده‌آلیسم پناه جست.