«... در طبیعت همان است که می‌شناسیم.
اما هنری نداریم برای باز گفتنش.
در برابر سادگی‌اش عقلمان چنین ناتوان است».
کتاب حاضر به زندگی، آثار، بسترهای اجتماعی و سیاسی دوران زندگی دیکنسون و نقد آثار او از نگاه منتقدان برجسته معاصر و منتقدان کنونی می‌پردازد. در فصل اول تصویری از زندگی دیکنسون ارائه می‌دهد؛ از دوران کودکی‌اش در امهرست تا تمرکزش بر هنر شعرسرایی. فصل دوم به تحلیل دیکنسون در مقام شاعری از دوران جنگ داخلی می‌پردازد و اندیشه او را در بافت وقایع فرهنگی و تاریخی آن زمان بررسی می‌کند. سومین فصل این کتاب به مجموعه نوشته‌های دیکنسون شامل مباحث مربوط به اشعار و نامه‌هایش می‌پردازد و در فصل آخر هم تاریخچه پیچیده و بحث‌برانگیز انتشار دست‌نویس‌های دیکنسون را بررسی می‌کند و این که منتقدان و پژوهشگران، در طول 150 سال گذشته، این آثار را چطور دیده‌اند.