در این داستان منحصر به فرد، فصل مهمی از زندگی نویسنده به تصویر کشیده می شود که برای بسیاری از خوانندگان ناآشناست؛ زندگی یک پزشک جوان و در عین حال یک بیمار معتاد به مرفین که می‌کوشد از اسارات این ماده مخدر رهایی یابد. بولگاکف در این اثر احساسات یک معتاد را با جزئیاتی خوفناک بیان کرده است و عمق یاس و امید بی‌کران بیمار را برای رهایی از این وابستگی مرگ‌بار به رشته تحریر کشیده است.