این کتاب حاصل بحث‌های گروهی در سمینار سالانه دکتر مورتیمر آدلر در سال 1981 در آسپن کولورادو است و با زبانی ساده و قابل فهم به تامل درباره شش ایده خطیر می‌پردازد: صداقتء نیکیء زیباییء آزادیء برابری و عدالت. ایده‌هایی که اساس هرنوع اندیشه بشری و در نتیجه فلسفه غرب راتشکیل می‌دهند. مورتیمر آدلر برخلاف این تصور غلط که فلسفه مشغله فیلسوفان است معتقد است که فلسفه امری روزمره است و درک این شش مفهوم اساسی برای رویارویی با مسائل سیاسیء اخلاقی و اجتماعی زندگی عادی ضروری است.