40 قصه از انبوه قصه‌های عامیانه ایرانی گردآوری شده در نیم قرن اخیر برگزیده و بازنویسی شده است. هدف از تدوین آن، ارائه کتابی است که خاص و عام بتوانند از آن بهره گیرند.
از این رو تلاش شده است قصه‌هایی برگزیده شود که عناصر داستانی آنها متنوع و تازه باشد و بی‌آنکه حال و هوا و چرخش حوادث قصه‌ها آسیب ببیند، به نثری ساده بازنویسی شوند. قصه‌ها در 6 گروه ملی، اخلاقی، جن و پری، فکاهی، حیوانات و زنجیره‌ای گروه‌بندی شده‌اند. خواننده می‌تواند به یاری جدول‌هایی که در آخر کتاب آمده است، از گروه پیام، درونمایه، نو و بنمایه هر یک از قصه‌ها آگاه شود و با شیوه طبقه‌بندی بین‌المللی آنها نیز آشنا گردد.
به منظور حفظ طیف گسترده مخاطبانی که برای این کتاب در نظر گرفته شده، فرهنگ اصطلاحات تدوین شده است تا از این طریق علاقه‌مندان و به خصوص فارسی زبانانی که از حوزه فرهنگی خود دور افتاده اند، آسانتر بتوانند به مفاهیم اصطلاحات عامیانه ارائه شده در قصه‌ها پی ببرند.