در این اثر سعی شده تا متغیرهای مداخله‌گر درون ارگانیزمی، از دیدگاه‌های مختلف روانشناسی مورد بحث قرار گیرد و در چارچوب این مباحث روشن شود که کدام نظریه‌ها از جنبة تاریخی اهمیت دارند، کدام نظریه‌ها در حال حاضر مبنای کار محققان این رشته‌اند و کدام نظریه‌ها می‌توانند در آینده سیر تحولی داشته باشند. کتاب از پنج بخش تشکیل شده که عناوین آن عبارتند از: تعریف و جایگاه انگیزش در روانشناسی و اساس فیزیولوژیکی آن، نظریه‌های کاهش کشاننده‌ای، نظریه‌های انتظار- ارزش، نظریه‌های شناختی، هیجان