نتایج پژوهش‌های بسیاری نشان می‌دهند که اختلال اضطراب فراگیر شایع‌ترین اختلال اضطرابی است و در صورت درمان نشدن، می‌تواند مشکلات اجتماعی، عملکردی و اقتصادی برای افراد ایجاد کرده و زمینه را برای بروز سایر اختلال‌های روان‌شناختی از جمله افسردگی فراهم کند. با توجه به آثار زیان‌بار این اختلال، تلاش برای شناسایی ماهیت آسیب‌شناسی و درمان آن در طی 20 سال گذشته رشد چشمگیری داشته است.