«قوانین چارتین» جهانی یگانه دارد که در مرزهای رئالیسم جادویی و فانتزی بزرگ‌سال جا می‌گیرد، رمانی خیالی و بسیار جذاب که از زبان پزشکی به نام فاضل تعریف می‌شود. چارتین شهری عجیب با قوانین سخت و غریب است، از جمله این که هیچ یک از شهروندان متعلق به طبقه شریف حق ندارد بیشتر از پنجاه سال زنده بماند. خانواده‌های غیرشریف نیز گرچه از برخی حقوق مثل تحصیلات ابتدایی برخوردارند، ولی با کوچک‌ترین لغزشی به مرگ محکوم می‌شوند. در این شرایط عجیب، بین غفران و ندیم، که هر یک متعلق به طبقه‌ای مختلف‌اند، عشقی شکوفا می‌شود و بر سر دوراهی سخت انتخاب خانواده یا عشق قرار می‌گیرند. پایان غیرقابل پیش‌بینی است.