خانواده برای حفظ تعادل خود در مقابل تغییر، چه در جهت مثبت و چه در جهت منفی مقابله می‌کند. رفتار نابهنجار معلول رفتار متقابل و رقص تراجعی اعضای خانواده با یکدیگر در صحنه خانواده است. لذا برچسب‌های سنتی و متداول بیماری‌های روانی مثل اسکیزوفرنی، پارانوئید، افسرگی و غیره در خانواده‌درمانی معنای دیگری پیدا می‌کند. از نظر خانواده‌درمانگر، فردی که سیستم خانواده او را به عنوان بیمار معرفی می‌کند، فقط بیمار شناخته شده یا ‹‹بیمار معلوم›› است. لذا بنا به مفروضات خانواده‌درمانی، درمان فردی هم نوعی درمان خانوادگی است.