در سال 1975، ری دالیو شرکت بریج واتر را در آپارتمان دوخوابهاش در شهر نیویورک تأسیس کرد. چهل سال بعد، بریج واتر پنجمین شرکت خصوصی مهم ایالات متحده آمریکا (فورچیون) است و بیش از هر شرکت دیگری در تاریخ آمریکا، در زمینهی تأمین سرمایه برای پوشش دادن خطرات سرمایه گذاری، در آمد داشته است (بلومبرگ). در طول مسیر، دالیو مجموعه ای از اصول اساسی منحصر به فرد را کشف کرده است که باور دارد دلیل موفقیتش هستند. اکنون او آنها را در این کتاب در میان می گذارد. با وجود اینکه کتاب اصول اساسی سرشار از ایده های بدیع است، هسته‌ی آن نگرشی شفاف و صریح به امر تصمیم گیری است، شامل فرآیند ابتکاری «ارزشیابی قابل قبول بودن» دالیو، که هر کس به دنبال هر چیز باشد، می تواند از آن استفاده کند. این کتاب همچنین نقشه ساختی فراهم می کند برای ایجاد: «شایسته سالاری فکر شفاف و صادقانه، در زمینهی کسب و کار و روابط معنادار»، که دلیل موفقیت بریج واتر است. در اینجا توسط مردی که از جانب مجله سی آی ا «استیو جابز سرمایه گذاری» لقب گرفته است، فرصتی نادر برای استفاده از توصیه هایی اثبات شده وجود دارد، که به هیچ کدام از چیزهایی که در مطبوعات تجاری عادی پیدا می کنید، شبیه نیستند.