این کتاب به بررسی تاریخ ورود و استعمال مواد مخدر و مسکرات و محرک‌هایی مثل چای و قهوه و توتون و تنباکو در ایران خصوصا از عصر صفویه به بعد می‌پردازد. نویسنده علاوه بر کاربرد هریک از این مواد و آداب و رسوم اجتماعی مرتبط با آن‌ها ، تاثیر الگوهای متغیر تجارت بین‌المللی در ارتباط با عرف رایج در هر زمان را بررسی کرده‌است.