این کتاب پیش‌درآمدی است پیرامون اشکال و کارکردهای رمان مدرن و تمام انگیزش‌ها، شگردها، مشکلات و پیش‌بردهایش. کتاب با یک تعریف کارآمد و طرح‌های مختصری از اهداف اصلی نگارش رمان‌های پیشین آغاز می‌شود. سپس با اشاره به نمونه‌هایی برگرفته از برخی از مهم‌ترین آثار به شرح و توصیف ویژگی‌هایی که یک رمان را مدرن می‌کنند می‌پردازد. به دنبال آن نوبت پرسمان‌ها و نقدهای مربوطه فرا می‌رسد و سپس کتاب به فرایندی که رمان مدرن از سال‌های 1910 و 1922 طی کرده می‌پردازد - این که پیشرفت‌های اخیر چگونه در عقب نگه داشتن و یا پیش‌برد رمان مدرن نقش بازی کرده‌اند و چگونه چنین فرایندی تا امروز ادامه پیدا کرده است.