ژاک لاکان یکی از اسرارآمیزترین و تاثیرگذارترین متفکران قرن بیستم به شمار می‌رود. او با پیوند زدن روان‌تحلیل‌گری، فلسفه و زبان‌شناسی، درک ما از میل، زبان و ناخودآگاه را دگرگون کرد. با این وجود، اندیشه‌های او برای بسیاری همچنان چالش‌برانگیز باقی مانده است. این کتاب، با اشاره به مفاهیم اساسی در روان‌تحلیل‌گری لاکان مانند امرهای خیالی، نمادین و واقع، ضمیر ناخودآگاه، ساختارهای روانی، ژوئی‌سانس، ابژه میل دست‌نیافتنی، گره بورومی و چهار گفتمان، درخشش و پیچیدگی متفکری را روشن می‌کند که ادعا داشت: ساختار ناخودآگاه مانند ساختار زبان است.