همیشه کارشناسانی- مخصوصاً در روان‌شناسی- هستند که استدلال می‌کنند یک روش خاص یا نوش‌دارویی (مانند خوشحالی، بردباری، خوش‌بینی) برای درمان هر دردی وجود دارد. در این کتاب، ما رویکرد متفاوتی داریم. به‌جای اینکه نشان دهیم صرفاً یک حالت برتر وجود دارد، پیشنهاد می‌کنیم که تمام هیجانات شایسته و خوب هستند. ما معتقدیم- و تحقیقات جدید نیز حاکی از این است- که همۀ هیجانات و احساسات مفید هستند. حتی آن احساساتی که آنها را منفی می‌پنداریم، از جمله احساسات دردناک از این زمره‌اند. خشم نمونۀ مناسبی است. تحقیقات نشان می‌دهد که خشم تنها به‌ندرت به‌نوعی عصبانیت فراگیر که منجر به خشونت می‌گردد، منجر می‌شود. در عوض، هنگامی‌که کسی مترصد تجاوز به حقوق شخصی شما باشد، خشم در وجود شما غلیان می‌کند. خشم باعث می‌شود تا شما از خود و دیگران در راستای مراقبت و حفظ مرزهای سلامت و تندرستی دفاع کنید. به‌همین ترتیب، شرم نشانة هشداردهندۀ زود هنگام از تحقیر و احساس حقارت است. در اغلب موارد، این نشانه‌ای است که نشان می‌دهد ما اشتباه کوچکی انجام داده‌ایم و اصلاح کوچکی لازم داریم. حتی گناه هم به آن ترسناکی که خیال می‌کنید نیست، بلکه احساس گناه نشانۀ این است که شما دستورالعملهای اخلاقی خود را نقض کرده‌اید، پس باید دستورالعملهای خود را تغییر دهید.