جامعه، مدرسه و خانواده روش‌های استانداردی برای دست یافتن به موفقیت و سعادت به ما معرفی می‌کنند. نردبان استانداردی که هرچه بیشتر از آن بالا بروی، موفق‌تر و خوشبخت‌تر می‌شوی. اما اگر برای ما روش‌های دیگری برای در جهت موفقیت و رضایت از زندگی وجود داشته باشد چه؟ اگر مسیر سعادت صرفاً محدود به عرض نردبان نباشد چه؟ چه بسیار افراد موفقی که از موفقیت خود لذت نمی‌برند؛ چون ناامید از دنبال کردن علایق‌شان وارد مسیرهای حرفه‌ای استانداردی شده‌اند که هیچ علاقه‌ای به آنها نداشته‌اند. موفقیت در قبال از دست دادن احساس شادکامی و سعادت چه ارزشی دارد؟!
در این اثر خواندنی، دو پروفسور دانشگاه هاروارد پس از سال‌ها پژوهش روی قهرمان‌های نامتعارف با بازگویی داستان‌های هیجان‌انگیز اما واقعی به شما نشان می‌دهند که چگونه می‌توانید به جای بالا رفتن از نردبان استاندارد، نردبان شخصی خودتان را بسازید و در مقابل نگاه‌های ناباورانه همگان به موفقیت برسید.