پیدایش فیزیک نیوتنی اگر مهم‌ترین رویداد در تاریخ علم نباشد یکی از مهم‌ترین آنهاست که اندیشه و زندگی همه ما را دگرگون کرده است. اما این رویداد یگانه ریشه‌هایی عمیق در تاریخ گذشته علم و فلسفه دارد و دستاورد بزرگ نیوتن نه‌تنها دنباله کارهای کوپرنیک و کپلر و گالیله است، بلکه پاسخی است به پرسش‌هایی که از دیرباز - از روزگار فیلسوفان یونانی و به‌ویژه ارسطو - مطرح بوده است.
آی. برنارد کوهن، مورخ بزرگ علم، در این کتاب برخی از مراحل مهمی را که به پیدایش فیزیکی نیوتنی انجامید به زبانی ساده بررسی کرده و نقش پیشینیان نیوتن و شخص او را در آن نشان داده است.