شاید بسیاری از ما که برادران کارامازوف داستایفسکی را خوانده‌ایم و تحلیل‌های پرشماری نیز درباره آن دیده‌ایم، هنوز نمی‌دانیم در پس شعر بیمار گونه ایوان کارامازوف، یعنی «افسانه مفتش اعظم»، چه اندیشه سیاسی عمیقی نهفته است و داستایفسکی در پی تفهیم چه نکته‌ای است. مفتش اعظم بی‌شک عمیق‌ترین اثر و چکیده اندیشه ناب داستایفسکی است که حاصل دوران پختگی اندیشه اوست. این اثر به گونه‌ای اعجاب‌انگیز در برگیرنده ژرف‌ترین دیدگاه های الهیاتی، سیاسی و فلسفی داستایفسکی است. الیس ساندوز در این کتاب به واکاوی عمیق‌ترین لایه‌های معنایی نهفته در «افسانه مفتش اعظم» می‌پردازد.