دزدان دریایی در بازار برده‌فروشان استانبول دانشمند ونیزی را که در بسیاری از علوم، از فیزیک گرفته تا اخترشناسی و نقاشی، دستی بر آتش دارد به یک اندیشمند ترک می‌فروشند. این دو نه تنها در حوزه متافیزیک هم‌فکرند بلکه از نظر ظاهر هم عجیب به هم شبیه‌اند؛ گو آن که قل یکدیگرند. شیوع طاعون ارباب و بنده را به عزلتی ناخواسته می‌کشاند و این فرصتی می‌شود برای آن که اندیشمند ترک علوم غربی بیاموزد. این میان، به تخت نشستن شاهزاده‌ای خردسال پای شخصیت‌های اصلی داستان را به باغ‌وحش سلطنتی می‌کشاند و نوشتن عجایب‌نامه‌ها و ساختن سلاحی غریب.