این کتاب اولین کتاب درسی در حوزه جامعه‌شناسی است که به طور کامل با تاثیر اینترنت و اقتصاد جدید سازگار است. تحولات مذکور در بسیاری از فصول این کتاب تحلیل شده‌اند.
به علاوه، ویراست چهارم فصل‌ها و بخش‌های گوناگون جدیدی را نیز شامل می‌شود. برای مثال،فصل‌های تازه‌ای چون فقر، رفاه و طرد اجتماعی در کتاب گنجانیده شده است.