روانشناسی تاریک به مجموعه‌ای از روش‌ها و راه‌کارهایی اشاره می‌کند که توسط افرادی با اهداف نادرست، همچون دستکاری عاطفی پنهان، تاثیرگذاری بر دیگران و بهره‌کشی از آنها برای رسیدن به منافع شخصی خود به کار می‌رود که به واسطه این روش می‌توانند برای فریب، زور یا حتی آسیب رساندن به قربانیان ناآگاه استفاده کنند.
به عبارتی، روانشناسی تاریک به دستکاری، ترغیب و کنترل افراد می‌پردازد و تاثیر زیادی بر افکار، احساسات و رفتارهای انسانی دارد. برخی از موضوعاتی که در روانشناسی تاریک مورد بررسی قرار می‌گیرند، عبارت‌اند از: نفوذ در ذهن افراد، تلاش برای کنترل دیگران، تحریک عواطف منفی افراد، استفاده از ترس و وحشت...