این کتاب تحلیلی است از شرایط اجتماعی، اقتصادی، سیاسی، فرهنگی و روانی گروه‌های اجتماعی مردم در محیطی که مسیح و مسیحیت از آن برخاست. این بررسی، دگرگونی‌های روانی و اجتماعی هواداران مسیحیت را از آغاز تا چهار سده پس از آن محور توجه خود قرار می‌دهد. فروم با تکیه بر مینی روانشناسی فروید در روانشناسی اجتماعی و روانکاوی، و نیز ضمن اعمال نگرش انتقادی خود به او به ویژه استادش دکتر ریک، بر این نظر است که منطق تحولات روانی و اندیشه مردم را می‌توان از روی تحلیل تحولات اجتماعی، اقتصادی و فرهنگی در تاریخ زندگی جوامع دریافت و نه برعکس.