اروین دی. یالوم روان‌پزشک هستی‌گرای معاصرِ آمریکایی تنها یک پزشک نیست؛ او در وهله‌ی اول، پیش از این که حتی یک داستان‌گوی قهّار باشد، یک کاوشگر است. همین کاوش در "مــعمــا"های مختلف او را به سمتِ روح و روان و روایت‌های مختلف سوق می‌دهد. اگر شما هم در این قریحه با او شریک هستید، بدون شک شوقِ فراگیريِ رموز فلسفی و تاریخی را در خود احساس می‌کنید. این کتاب، حاصل ذوقِ شخصی نویسنده در برخورد با معمایی مرتبط با تلاقيِ خطِ سرنوشت آلفرد روزنبرگ (تئوریسین بزرگِ یهودی‌ستیزِ حزب نازی) و باروخ اسپینوزا (فیلسوفِ یهودی‌الاصلِ قرن هفدهميِ مطرودِ جماعت یهود) است. سه انسان از سه عصر متفاوت، ورای تاریخ، دست‌دردست هم داده‌اند تا این کتاب به بار بنشیند!
چه چیزی سبب شد که اسپینوزا جسارتِ بشر را تا این حد ارتقا دهد که برای اولین‌بار در تاریخ، رودرروی سرسپردگيِ مذهبيِ کورکورانه بایستد؟
چه چیزی باعث شد آلفرد روزنبرگ با این حجم عظیمِ تنفّر از یهودیت، به دنبال حل معمای یک یهودی (اسپینوزا) خط تاریخ را به خون و آتش بکشد؟
و چه چیزی باعث شد اروین یالوم روایتی را خلق کند که به قول خودش "تاریخی است که ممکن بوده اتفاق بیافتد"؟
تمام این پرسش‌ها در کنار هزاران معمای دیگر در این کتاب پاسخ می‌یابند.