شبح اپرا بر خلاف تصور کسانی که آن را به تخیل هنرپیشگان یا عقیده خرافی مدیران اپرا، مولود فکر آشفته دختران باله و مادرانشان، ماموران کنترل یا کارکنان رخت‌کن یا دربان اپرا مربوط می‌دانستند، حقیقتا وجود داشته، و وجودی واقعی و قابل لمس بوده است. اگرچه ظواهر امر چنین نشان می‌دهد که این شح یک شبح واقعی یعنی سایه‌ای بیش نبوده است.