مادام کاملیا داستان عشقی داغ بین یک مرد جوان معمولی به نام ((آرمند دوال)) و ((مارگریت گوتیه)) یک زن‌نشانده فوق‌العاده زیبا و ولخرج است. اما اگر این همه چیز بود، کامیل یکی از نمادهای فرهنگ غرب نمی‌شد، چون یک داستان دیگر که خیلی شبیه به کامیل است، قبلا نقد شده بود. در داستان کلاسیک ((ابه پرووست)) به نام ((مانون لسکو)) یک زن گمراه شده به نام مانون که عاشق تجملات است، اشراف‌زاده جوانی را شدیدا در عشق خود نابود می‌کند.