از نظر واتس جوهره تمام مذاهب واقعی، تجربه عرفانی یا همان چیزی است که بعضا شعور الهی یا شعور کیهانی نامیده می‌شود. با این حال، او منتقد نهادهای مذهبی در غرب است که اساسا به عنوان جامعه «نجات‌یافتگان» عمل می‌کنند و به نظر می‌رسد هدف اصلی‌شان این است که اعضایشان را از «غیر نجات‌یافتگان» متمایز کنند.