کتاب‌های بسیاری درباره مارکس وجود دارد، اما همچنان یافتن کتابی مختصر و مفید در این زمینه دشوار است. مارکس آن‌قدر زیاد نوشت و به موضوع‌های گوناگون پرداخت که به آسانی نمی‌توان به کلیت افکارش پی برد. به نظر من اندیشه‌ای بنیادی، یا بینشی از عالم وجود، به اجزای تفکر مارکس وحدت می‌بخشد و جنبه‌های گیج‌کننده آن را تبیین می‌کند. در این کتاب می‌کوشم به زبانی فهم‌پذیر، برای کسانی که با آثار مارکس از پیش آشنا نبوده‌اند یا شناخت کمی دارند، بگویم که این اندیشه بنیادی چیست. اگر در این کار توفیق یابم، توجیهم برای افزودن کتابی دیگر به بی‌شمار کتاب‌هایی که تا کنون درباره مارکس و مارکسیسم منتشر شده، پذیرفتنی است.