به طور مرسوم تفکر و رفتار جادویی چون بدیل‌های ناپخته و گمراه‌کننده تفکر علمی تلقی شده است که ناگزیر با افزایش سن در کودکان کاهش می‌یابد. چنین تمایلاتی در بزرگسالان عمدتاً توسط روان‌شناسان به عنوان خرافاتی که از ناکامی، عدم قطعیت، و ماهیت پیش‌بینی‌ناپذیر برخی فعالیت‌های بشر تغذیه می‌شوند برچسب خورده است.
یوگن سابوتسکی در کتاب جادو و ذهن مروری بر سازوکارها و رشد تفکر و باورهای جادویی در گستره عمر ارائه می‌دهد، و در ضمن آن استدلال می‌کند که باید در نقش این گونه تفکر در تحول بشر تجدید نظر گردد. تفکر جادویی در کودکان بیش از آنکه مانعی برای تعقل علمی یا محصول جانبیِ رشد شناختی باشد، مکملی مهم و ضروری برای این فرآیندهاست و از جمله مزایای دیگر آن می‌توان ارتقاء خلاقیت در حل مسئله و تحکیم راهبردهای مقابله‌ای را نام برد. تفکر و باورهای جادویی در بزرگسالان هم برای فرد (کنارآمدن با مسائل لاینحل و موقعیت‌های تنش‌زا) و هم برای جامعه (امکان نفوذ جمعی و ارتقاء همسازی اجتماعی) وظایف مهمی ایفا می‌کند. تفکر جادویی با تاثیرگذاری بر حوزه‌هایی که به علیت فیزیکی محدود نمی‌شوند، مانند هیجان‌ها، روابط، و تلقین‌ها؛ سازوکار روان‌شناختی رو به رشدی است که بنا بر استدلال سابوتسکی در بافت سیاست، آگهی‌های بازرگانی و روان‌درمانی تنیده‌شده است و شکل‌گیری و درک ما را نسبت به معنا در دو دنیای عینی و ذهنی تحت سیطره خود دارد.
کتاب جادو و ذهن به درک ما از اهمیت تفکر جادویی کمک منحصر به فردی می‌کند و شواهد تجربی و نتیجه‌گیری‌هایی ارائه می‌دهد که تاکنون در یک منبع گرد نیامده‌اند. این اثر می‌تواند برای دانشجویان و پژوهشگران روان‌شناسی رشد و نیز جامعه‌شناسان، انسان‌شناسان، و آموزگاران جالب توجه باشد.
ویژگی‌های برجسته
• نظریه‌ای منحصر به فرد از رشد شناختی کودک از نویسنده‌ای صاحب نام در این حوزه
• کمک به بحث درباره سودمندی کتب‌ها و فیلم‌های جادویی (چون هری پاتر) برای رشد شناختی و اجتماعی کودکان