الای 12 ساله، در کارولینای جنوبی زندگی می‌کند. با بهترین دوستانش، هنری و میرنا ماهیگیری می‌کند و به شادی زندگی می‌کند. اما زندگی همیشه روشن نیست؛ الا را در مدرسه به خاطر رنگ پوستش اذیت می کنند. مادرش نیز بدون او کارولینا را به مقصد بوستون ترک می کند. بعد از مدتی، مادرش او را برای کریسمس به بوستون دعوت می کند و در این سفر، الا حقایق بسیاری درمورد خانواده اش کشف می‌کند و موفق می شود که هم خودش را بهتر بشناسد و هم بار دیگر، رابطه ی صمیمانه ای با مادرش پیدا کند. بعد از بازگشت به کارولینا، اخباری بسیار شوکه کننده به گوشش می رسد؛ جرج، همکلاسی اش، مرتکب یک جرم جبران ناپذیر شده است و بار دیگر، الا باید دست به کار شود و حقیقت را درمورد این اتفاق ناگوار کشف کند.