اصطلاحات " روابط موضوعی" و " خود" طی چند سال گذشته در بسیاری از متون روانکاوی جایگاه اصلی را تصرف کرده‌اند. روابط موضعی معمولا به معنای روابط شخصی است و موضوع اصطلاحی تخصصی است به معنای " آنچه سوژه با آن در ارتباط است". مباحث مرتبط با روابط موضوعی غالبا به روابط اولیه کودک و مادر و چگونگی شکل‌گیری دنیای درونی کودک و روابط آتی فرد بزرگسال تحت تاثیر این روابط اولیه معطوف‌اند. " خود" واژه‌ای سه حرفی که سادگی فریبنده‌ای دارد، نزد روانکاوان معاصر واجد معانی پیچیده و دلالت بحث‌انگیزی بوده است. " خود" به من در مقام یک شخص، یا به یک موجود فعال و یا به نوعی بازنمایی از خویش که درون ایگو جای دارد، دلالت می‌کند.