ارثیه شوم داستان شورانگیز 2 زن قهرمان را بازنگو می‌کند که گرچه در دو زمان مختلف زندگی می‌کنند، اما توسط مشهورترین معمای قتل تاریخ با یکدیگر پیوند خورده‌اند.
لیدی کاترین گری هم‌اکنون بیشتر از سهم خود طعم شوربختی را چشیده است. 8 سال قبل خواهر بزرگترش، لیدی جین گری، به خاطر پذیرش غیر قانونی تاج و تختی که به او تعلق نداشت، گردن زده شد. اکنون، به خاطر عشق ممنوعه، خشم دخترعمه باصلابت خود، ملکه الیزابت اول، را برانگیخته است.
سرگذشت کاترین با داستان خویشاوند دور او، کیت پلانتاژست، دختر حرام‌زاده ریچارد سوم، درهم تنیده است. کیت پدرش را می‌پرستد، اما اوضاع دربار خوب نیست، و خیلی زود شایعاتی به گوشش می‌رسد که تمام چیزهایی را که عزیز می‌داشت به خطر می‌اندازد. مثل کاترین، او نیز عاشق مردی می‌شود که برایش ممنوع شده است. سپس درباره سرنوشت پسرعموهایش، شاهزادگان زندانی در برج، جستجویی را آغاز می‌کند که معلوم می‌شود کاری بس خطرناک است. اما زمان با کیت یار نیست. همین‌طور با کاترین...