اسکیزوفرنی چیست؟ چرا امروزه رایج است؟ چرا انسان را تحت تاثیر قرار می‌دهد و حیوانات را نه؟ افسردگی چطور؟ مرزهای اختلال روانی و «حالت عادی» کدام‌اند؟ آیا اختلال روانی و نبوغ به هم ربط دارند؟ اختلالات روانی شایع متضمن چه واقعیاتی در مورد ذهن، جسم، خلاقیت و موسیقی و غیره هستند؟
دکتر نیل برتون، روان‌پزشک و عضو کالج گرین تمپلتون دانشگاه آکسفورد، در کتاب حاضر به بررسی پنج اختلال شایع روانی، یعنی اختلالات شخصیتی، اسکیزوفرنی، اختلال دوقطبی، افسردگی و اختلالات اضطرابی می‌پردازد و فصلی را نیز به بررسی خودکشی و خوزنی اختصاص می‌دهد. دکتر برتون در این کتاب، که یکی از شش کتاب مجموعه آرامش درون است، با اشاره به زندگی و سخنان ادیبان، فیلسوفان و هنرمندان نگاه نقادانه خود به روان‌پزشکی غربی را تبیین می‌کند و در جای‌جای کتاب از کم‌وکاست های رویکردهای رایج روان‌پزشکی پرده برمی‌دارد.