افرادی که برنامه‌های درمانی را تدوین می‌کنندء مدت‌ها موضوع هیجان را نادیده گرفته‌اندء به ویژه از زمانی که رفتار درمانی و درمان شناختی - رفتاری اهمیت پیدا کرد. با توجه به اهمیت هیجان در مدل درمان شناختی - رفتاریء نادیده گرفتن هیجان تا حدی تعجب برانگیز است. مدل بنیادی درمان شناختی - رفتاری سه متغیر است که اغلب با سه ضلع یک مثلث با پیکان‌های دوسویه به هم متصل توصیف می‌شود: 1- رفتارء 2- افکار و 3- احساسات. ایده ساده‌ای پشت این موضوع است: رفتاری که فرد انجام می‌دهد بر فکر و احساسش تاثیر می‌گذارد و احساس فردء متقابلا بر رفتار و فکرش اثر می‌گذارد و این چرخه به همین ترتیب ادامه می‌یابد. این مدلء نقطه شروع یا پایان چرخه را پیش‌بینی نمی‌کند. در عوضء مختصرا نشان می‌دهد که افکار و احساسات و رفتار به هم مرتبط هستند و بر یکدیگر اثر می‌گذارند.