هانا آرنت در این کتاب با مستمسک قرار دادن اوراق منتشره‌ی 47 جلدی گزاش‌گران جنگ ویتنام تلاش کرده است تا با واکاوی مضامین آن‌ها از منظری فلسفی، عمق فریب‌کاری و بی‌صداقتی سیاست‌مداران آمریکایی درگیر در جشن ویتنام و نیز حکم‌رانان توتالیتر را که تحت عنوان ”مصلحت‌گرایی“، ”اسرار حکومتی“، ”اسرار امپراطوری“ و..... به وارونه‌نمایی واقعیات برای” تسخیر اذهان مردم“ می‌پردازند، برملا کند و از رهگذر آن به تبیین چرایی شکاف بین اخلاق و سیاست، گفتار و کردار و پایبندی سیاست‌مداران به فضیلت سیاسی پرداخته بر اعتماد به نفس کاذبشان با این گمان که می‌توانند با دروغ‌گویی و ریاکاری، تاریخ را دوباره و دوباره بازنویسی کنند وگذشته را خط‌مشی سیاسی، در لحظه اکنون منطبق سازند، خط بطلان می‌کشد.