بعد از ظهر یک‌شنبه روزی در کالیفرنیای جنوبی، برت کازینز سرزده و بی‌دعوت به جشن غسل تعمید فرانی کیتینگ می‌آید و پیش از فرا رسیدن شب، مادر فرانی (بورلی) را می‌بوسد! او با این کار، از یک سو باعث و بانی فروپاشی دو ازدواج، و از سوی دیگر مسبب پیوند دو خانواده می‌شود. این رمان با به تصویر کشیدن لحظاتی پراکنده از پنج دهه زندگی شخصیت‌های اصلی داستان، نشان می‌دهد که چگونه یک آشنایی تصادفی می‌تواند به شکلی ملموس در لحظه لحظه زندگی دو پدر، دو مادر، و چهار فرزند طنین‌انداز شود. ثروت مشترک با بهره‌گیری هم‌زمان از چاشنی کمدی و تراژدی، حکایتی‌ست تاثیرگذار، عاطفی و تامل‌برانگیز که به ترسیم دستاوردهایی ژرف و زمان‌بر همچون عشق و مسئولیت‌پذیری می‌پردازد؛ دستاوردهایی که زندگی ما را به یکدیگر گره زده‌اند، و به عبارتی ثروت مشترک ما محسوب می‌شوند.