در این کتاب «تیم مارشال» بررسی می‌کند که جغرافیا چگونه مردم را زندانی خود کرده و جبر جغرافیایی چگونه بر مسیر زندگی آن‌ها تأثیر گذاشته است. مارشال در این نوشتار به پرسش‌هایی چون «علت نزاع دائم هند و پاکستان»؛ «گره کار کره شمالی»؛ «علت فقر آفریقا»؛ «علل تنش خاورمیانه و علل غیرقابل تغییر بودن ایران»؛ «سرانجام تغییرات اقلیمی» و ... پاسخ می‌دهد و اثبات می‌کند که جغرافیا در شکل دادن آینده نقش بسزایی دارد.