فروید سال‌ها به درمان اختلال‌های روانی و روان‌درمانی مراجعان، به شیوه‌های روانکاوی - که خود بنیان‌گذارش بود - پرداخت. این کتاب نقطه عطفی در تاریخ روانشناسی است که فروید در آن به کند و کاو در زمینه تفسیر خواب و رویا پرداخته است. «تفسیر خواب» حاصل تجربیات و پژوهش‌های اوست و همچنان پس از سال‌ها یکی از مهم‌ترین منابع این رشته به حساب می‌آید.