اعترافات یک کودک زمانه داستان سرگردانی‌ها و گاه سبکسری‌های جوانی و عوالم غم و شادی زندگانی در اوضاع آشفته و بی‌سر و سامان فرانسه پس از جنگ‌های ناپلئون است. نویسنده با صراحت صحنه‌هایی از اوضاع روحی خود را در زمانه‌ای که اخلاق در اثر جنگ رو به انحطاط نهاده است شرح می‌دهد. بنابراین کتاب را می‌توان آیینه تمام‌نمای وضع به‌هم ریخته و هرج و مرج اجتماعی، سیاسی و مذهبی قرن نوزدهم در فرانسه و نمایانگر روحیات و احساسات و عواطف جوانان دانست.