سام شپارد (2017-1943) فیلمنامه‌نویس، نمایشنامه‌نویس، داستان‌نویس، کارگردان و بازیگر آمریکایی‌ست که در مجموع ده بار جایزه اُبی را از آن خود کرد (بیش از هر نمایشنامه‌نویس دیگر). او در سال 1979 برای نمایشنامه «کودک مدفون» برنده جایزه پولیتزر شد و نوشتنِ فیلمنامه «پاریس ـ تگزاس» (با همکاری ویم وندرس) از تجربه‌های مشهورِ او در سینماست که در 1984 برنده نخل طلای جشنواره کن شد. نمایشنامه‌های شپارد به‌خاطر تلخی و گزندگی و هم‌زمان عناصرِ شاعرانه، سوررئالیستی، کمدی سیاه و شخصیت‌های هویت‌باخته که در حاشیه جامعه آمریکایی زندگی می‌کنند، و نیز طیفی از گرایش‌های سبکیِ نویسنده که از ابزورد تا رئالیسم را در بر می‌گیرد ستایش شده.
چهار نمایشنامه این مجموعه از آن‌دسته آثارِ او هستند که گرایشِ به ابزورد در آنها برجسته‌تر است و سال‌ها در اجراهای جمع‌وجور و کم‌هزینه خارج از برادوِی در سراسرِ آمریکا و بسیاری کشورهای جهان بر صحنه رفته‌اند.