سینمای ایران چه در زمینه نمایش فیلم در سینماهای تازه تاسیس و چه در عرصه اولین تجربه‌ها، با فیلم‌های مستند آغاز شد. دوران اوج سینمای مستند در ایران را باید به دهه‌های 30 و به ویژه دهه 40 شمسی مرتبط دانست. چرا که این دهه‌ها، دوران ظهور و حضور فیلم‌سازان شاخص سینمای مستند ایران همچون ابراهیم گلستان، فرخ غفاری، هژیر داریوش، احمد فاروقی قاجار، فریدون رهنما، کامران شیردل، منوچهر طیاب، منوچهر انور، ناصر تقوایی، محمدرضا اصلانی، خسرو سینایی، مصطفی فرزانه، بهرام ری‌پور، پرویز کیمیاوی، سهراب شهید ثالث، نصیب نصیبی، داود روستایی، محمد تهامی‌نژاد، منوچهر عسگری‌نسب، حسین ترابی و غیره است.