نلسن گودمن، یکی از حامیان اصلی فلسفه‌ی تحلیلی و از پیشگامان فلسفه‌ی علم در آمریکا به‌شمار می‌رود. تحقیقات و دغدغه‌های فکری گودمن، حوزه های مختلف معرفت‌شناسی، زیبایی‌شناسی، فلسفه‌ی زبان و فلسفه‌ی علم را در بر می‌گیرد. نوآوری، طرح مسایل جدید و ارائه‌ی راه‌کارهای مناسب ویژگی اصلی فعالیت‌های علمی او در حوزه‌های یادشده است. از گودمن آثار زیادی به جا مانده است که در این کتاب کتاب واقعیت، افسانه و پیش‌بینی جایگاه ممتاز و رفیعی یافته و قریب نیم قرن است که مورد توجه اندیشمندان صاحب نام جهان قرار گرفته است. هیلاری پاتنام در پیش‌گفتار عالمانه و نسبتاُ جامعی که در چاپ چهارم آن نوشته است، از آن به عنوان اثری کلاسیک و معاصر یاد می‌کند.