زمین به عنوان سیاره کوچکی در منظورمه بزرگ شمسی، از جهات بسیاری بی‌مانند است. در آن حیات و آب وجود دارد و دارای سطح (پوسته نازک سنگی) است که به‌ویژه در بستر اقیانوس‌های عمیق، دائما نو می‌شود. بخش‌هایی از زمین که دیده می‌شوند، تنها بخش کوچکی از کل سیاره به‌شمار می‌آیند. زیر پوسته، گوشته چند لایه قرار دارد که باز هم سنگی است و در مرکز آن هسته‌ای نیمه جامد از جنس فلز قرار گرفته است.