گابریل ریفکیند روانکاو گروه است و دو دهه اخیر را به فعالیت در حوزه حل تعارضات جاری در خاورمیانه سپری کرده است. او در این کتاب مدعی است که داعش عمدتاً از دریچه سیاست مورد بررسی قرار گرفته است و از انگیزه‌های روانی چنین گروه‌هایی اطلاع چندانی در دست نیست.
این کتاب به بررسی مسائل سیاسی و انگیزه‌های افراد، با بهره‌گیری از تبیین‌های روانکاوانه، در اقدام به چنین رفتارهای مخربی می‌پردازد. آدمی، در نگاه فروید، بیشتر از فضای ذهنی و تعارضات درونی خویش متأثر می‌شود تا از اندیشه و تأمل منطقی.
کتاب حاضر علاوه بر تلاش برای تبیین بنیادگرایی دینی و افراط‌گرایی سیاسی از نظرگاهی روانکاوانه، می‌کوشد تا در پایان، پاسخی منطقی و واقع‌بینانه به مسأله بنیادگرایی دهد و گزینه‌هایی ارائه نماید که مبتنی بر تجربه نویسنده از حضور در حساس‌ترین مذاکرات در سطوح بین‌المللی است.