این اثر وهم‌انگیز و غریب روایت مردی است که تجمل یک زندگی معمولی را کنار می‌گذارد و در عوض با پوشیدن جعبه‌ای به دل شهر می‌زند. مرد جعبه‌ای در خیابان‌های توکیو زندگی را می‌گذراند و هم‌زمان دیوانه‌وار می‌نویسد. او چیزی را وصف می‌کند که از سوراخ جعبه می‌بیند یا شاید تصور می‌کند که می‌بیند. از مرد مرموزی می‌نویسد که با اسلحه به او شلیک می‌کند، از پرستاری جوان و جذاب و از دکتری که می‌خواهد مرد جعبه‌ای باشد.