در این کتاب نویسنده قصد دارد، با شرح اختلالات شخصیتی گوناگون (مرزی، خودشیفته) چگونگی ارتباط آنها را با مکانیسم‌های دفاعی و ممانعت از توانایی در برقراری ارتباط عاشقانه و ارتباط سالم اشیا نشان دهد. این کتاب بر روی شکایات بین فردی تمرکز دارد و هر بخش آن درباره نوع مشخصی از شخصیت و برخوردهایی بحث می‌کند که پیامد آن موقعیتی ویژه است، چرا که هر فرد، هر بیمار، هر زوج و هر فرهنگ شکایات خاص خود را دارند.