رمان درباره چند نسل خانواده ژان روئو است، از جنگ جهانی اول تا سال 1963. مرگ‌ها پیونددهنده این خانواده هستند در طول این تاریخ. این رمان با توجه به الاهیات مسیحی نوشته شده و در آن ماجراها چونان تاریخ غیر رسمی خود را به خواننده می‌نمایانند. زبان شاعرانه و جملات گاه فخیم، روح ناآرام نویسنده‌ای را نشان می‌دهد که از سویی شیفته گوستاو فلوبر است و از سویی دوست‌دار جک کروآک. در سیر روایی رمان ارواح خانواده احضار می‌شوند و نیم‌قرن از زندگی یک خانواده روستایی رقم می‌خورد، نیم‌قرنی که مملو از ماجراست و اتفاق، مرگ‌ها و تولدها...