کلاری و برادر بزرگش، پیتر، هر سال بی‌صبرانه منتظرند که تابستان‌ها به کورنوال بروند تا در خانه پدربزرگ و مادربزرگشان بمانند و با پسرعموی عجیبشان، روپرت، خوش بگذرانند. اما کم‌کم سایه شوم جنگ زندگی‌شان را دگرگون می‌کند؛ روپرت به جبهه می‌رود، زندگی عادی تمام می‌شود و مشکلات ناشی از جنگ سرنوشت دیگری را برایشان رقم می‌زند. کلاری احساس می‌کند که تابستان‌های پر از آواز چکاوک‌ها از چنگشان می‌گریزند و هرگز برنمی‌گردند.
آیا آن‌ها از این جنگ هولناک جان سالم به در می‌برند؟