انسان از بدو پیدایش خود از ترس رنج برده است. نوشته‌ها، ادبیات و تاریخ پُر ازمثال در این‌باره هستند.
این هراس‌ها منحصر و محدود به افراد معمولی نیست. رتبه و درجه، شهر و استعداد هم کمکی به حل دشواری نمی‌کنند. بسیاری از بازیگران بزرگ گرفتار ترس از صحنه هستند، قیصر آگوستوس جرات نداشت در تاریکی بنشیند. ملکه الیزابت اول از رُزها می‌ترسید. فیدو، نمایش‍نامه‌نویس بزرگ فرانسوی از ترس روشنایی، روزها از منزل بیرون نمی‌رفت. ساموئل جانسون هم به شدت از مرگ می‌ترسید…