یک تراژدی عاشقانه از بزرگ‌ترین نویسنده برزیل. «هلنا» داستان عشق و معصومیت است. رمان با مرگ پدر خانواده شروع می‌شود که در وصیت‌نامه‌اش هلنا را به عنوان دختر و وارث خود معرفی کرده است. هلنا نزد خانواده، عضوی ناهمگون و نامشروع خوانده می‌شود اما حضورش خیلی زود همه چیز را دستخوش تغییر قرار می‌دهد. نگاه‌های پرنفرت از یک‌سو و تمایلات عاشقانه از سوی دیگر، هلنا را وارد موقعیتی دشوار می‌کند...
ماشادو د آسیس که حتی از او به عنوان بزرگ‌ترین نویسنده آمریکای لاتین نیز یاد می‌کنند، در این کتاب با طرح مضامینی چون عشق، خانواده، روابط اجتماعی و قدرت تقدیر، به نقد سنت‌ها و باورهای کهنه‌گرای جامعه پرداخته است.