این کتاب به نقش تربیت والدین بر رشد روانی و عاطفی کودکان می‌پردازد. نویسنده باور دارد والدین باید بدانند تصمیم‌ها و انتخاب‌هایشان در زمینه پرورش فرزند و روش‌های ارتباطی با او چه تاثیراتی بر مغز کودکشان می‌گذارد و چگونه می‌توانند مانع عذاب‌های ذهنی او شوند. ساندرلند می‌گوید روابط والدین و فرزند نه فقط ذهن، که مغز کودک را نیز تغییر می‌دهد و این یعنی روش‌های ارتباطی ما با فرزندمان تاثیرات منفی یا مثبت بنیادینی بر سلامت جسم و روان آن‌ها در بزرگسالی دارد، از مهارت تصمیم‌گیری در شرایط دشوار و احتمال ابتلا به اضطراب و افسردگی گرفته تا امکان موفقیت در کار و روابط اجتماعی در آینده. کتاب با استفاده از تحقیقات روانشناسی و زیست‌شناسی، تاثیرات مهمی مانند نقش محبت، مراقبت و بازی در شکل‌گیری شخصیت کودک از دوران بارداری تا نوجوانی را بررسی می‌کند. ساندرلند به اهمیت سلامت روانی والدین در تربیت فرزندان اشاره می‌کند و توصیه‌هایی برای تربیت حساس به نیازهای عاطفی کودکان ارائه می‌دهد. مطالب کتاب مباحثی مانند خواب، مشکلات رفتاری، تاثیرات تغذیه و... را شامل می‌شود.